熱導率亦稱之為導熱系數，它表示在單位溫度下通過材料單位面積的熱流速率。導熱系數表示在能量傳遞過程中，熱量從溫度較高部分傳至溫度較低部分的數量，即在溫度梯度的條件下，單位時間通過單位面積傳遞的熱量熱導率的表達式如下：

    耐火材料的熱導率對于高溫熱工設備的設計是不可缺少的數據，對于隔熱保溫材料為最主要的熱物理性能，通常用它衡量隔熱保溫材料的性能優劣。耐火制品的熱導率與抗熱震性和抗渣性密切相關。對于工業窯爐來講，多數情況都要求制品具有較低的熱導率，這樣有利于減少窯爐的熱量損耗。但是對煉焦爐炭化室用磚則必須具有較高的熱導率，這樣有利于縮短結焦時間和提高焦炭質量。耐火材料的熱導率取決于材質的化學組成、晶體結構以及反映耐火材料加工狀態的氣孔分布狀況和氣孔率的大小等。一般來講，熱導率受氣孔率影響，氣孔率大，熱導率小，這是制造隔熱耐火材料的原理，但氣孔率過大會降低強度、荷重軟化溫度、抗熱震等指標，因此在氣孔率(相對)不變的情況下使氣孔微細化就很重要，既能達到降低熱導率的目的，又能不改變產品的高溫力學性能。所以準確地測定耐火材料的熱導率，對于新型材料的研制，隔熱保溫材料的性能改進，設計和使用部門合理選用材料，節約能源等都有著重要的指導意義。

    就材質而言，鎂磚、尖晶石磚、碳化硅磚熱導率大，鎂鉻磚、高鋁磚次之，黏土磚最小。燒成制品熱導率大，同材質不燒制品熱導率小。

    影響物質熱導率的物理，化學因素很多，熱導率對物質晶體結構，顯微結構和組分的很小變化都非常敏感，因此所有熱導率的理論計算方程式都有較大的局限性。熱導率數據至今仍然主要依靠實驗測定獲得。

    熱導率的測試方法很多，如果按熱流的狀態，一般可分為穩態法和非穩態法兩種。平板法測試儀屬穩態法，其測定結果的再現性不好，現采用熱線法測定熱導率。